Der Unterschied zwischen Psychologe und Psychiater ist schon durch das Grundstudium bedingt. Möchte man Psychologe werden, studiert man Psychologie. Ein Psychiater – so auch ein Kinder- und Jugendpsychiater – absolviert ein Medizinstudium.

Nach dem Medizinstudium schließt sich für eine/n Arzt/Ärztin eine mehrjährige berufsbegleitende Weiterbildung an.

Je nachdem, in welchem Fach er sich weitergebildet hat, ist er am Ende z. B. Facharzt für innere Medizin („Internist“), Facharzt für Augenheilkunde („Augenarzt“) oder eben Facharzt für Kinder- und Jugendpsychiatrie („Kinder- und Jugendpsychiater“).

(aus dem Griechischen: psyche, „Seele“, und iatros, „Heilkundiger“ bzw. „Arzt“). Im Volltext lautet die Berufsbezeichnung Facharzt für Kinder- und Jugendpsychiatrie.

Wie wird man Kinder- und Jugendpsychiater?
Zunächst studiert man Medizin. Hat man das Studium erfolgreich abgeschlossen, ist man Arzt.

Anschließend spezialisieren sich Ärzte in der Regel in einem Fachgebiet, z. B. Allgemeinmedizin, Innere Medizin, Chirurgie, Kinderheilkunde, Psychiatrie oder Kinder- und Jugendpsychiatrie. Dies dauert mindestens fünf Jahre und erfolgt neben der Berufstätigkeit. In dieser Zeit nennt sich der Arzt „Assistenzarzt“.

Zur Weiterbildung zum Kinder- und Jugendpsychiater gehört eine Psychotherapieausbildung mit theoretischer Ausbildung, therapeutischer Tätigkeit unter Supervision und Selbsterfahrung. Außerdem lernt man die medizinischen Aspekte der Tätigkeit kennen (Psychopharmaka, körperliche Ursachen seelischer Erkrankungen, usw.).

Hat man die Weiterbildung abgeschlossen, kann man sich zur Facharztprüfung anmelden. Wenn man diese bestanden hat, darf man sich Facharzt für Kinder- und Jugendpsychiatrie nennen.

Als Facharzt kann man entweder weiter in einer Klinik arbeiten oder eine Praxis eröffnen. In beiden Fällen besteht die Arbeit in der Behandlung von Menschen mit seelischen Leiden.

Ein Psychologe studiert Psychologie (aus dem Griechischen: psyche, „Seele“, und logos, „Lehre“, also die „Lehre von der Seele“). Hat er dieses Studium mit Prüfungen und der Abschlussarbeit abgeschlossen, darf er den Titel „Diplom-Psychologe“ führen. Als solcher kann er in sehr verschiedenen Bereichen arbeiten, neben Psychotherapie z. B. auch in Beratung, Bildung, Unternehmensberatung, bei Polizei und Justizvollzug.

Viele Psychologen wählen anschließend eine therapeutische Tätigkeit. Möchte ein Psychologe eine Praxis eröffnen, muss er eine umfangreiche, mindestens dreijährige Psychotherapieausbildung absolvieren. Danach darf er den Titel (psychologischer) Psychotherapeut führen.

Worin unterscheidet sich nun die Tätigkeit eines Psychiaters und eines psychologischen Psychotherapeuten? V.a. darin, dass der Psychiater auch körperliche Untersuchungen durchführen, Medikamente verordnen, eine Arbeitsunfähigkeit bescheinigen und in Kliniken einweisen darf.

Ein Psychotherapeut bietet Psychotherapie (aus dem Griechischen: psyche, „Seele“, und therapia, „Pflege“, also die „Pflege der Seele“) an. Sowohl Ärzte, als auch Psychologen können sich zum Psychotherapeuten weiterbilden.

Daneben gibt es für Ärzte noch zwei weitere Wege, Psychotherapeut zu werden: Die Weiterbildung zum Facharzt für Psychosomatische Medizin und Psychotherapie und die Zusatzweiterbildung in Psychotherapie. Dies hier näher zu erklären, würde aber den Rahmen sprengen.

Kinder- und Jugendlichenpsychotherapeut kann man nicht nur auf der Grundlage eines Psychologie-, sondern auch eines Pädagogik- und Sozialpädagogikstudiums werden.

Außerdem gibt es noch den auf Psychotherapie spezialisierten Heilpraktiker. Dieser darf aus rechtlichen Gründen zwar Psychotherapie (HPG) (HPG=„Heilpraktikergesetz“) anbieten, sich aber nicht „Psychotherapeut“ nennen. Voraussetzung für diese Tätigkeit ist eine vorherige, z. T. recht anspruchsvolle Prüfung durch das Gesundheitsamt, jedoch keine mehrjährige Psychotherapieausbildung.

Sie erhalten Psychotherapie oder Beratungsgespräche durch eine Fachärztin und ärztliche Psychotherapeutin mit einer fundierten und staatlich anerkannten Ausbildung in zwei psychotherapeutischen Verfahren, deren Wirksamkeit bei der Behandlung psychischer Erkrankungen erwiesen ist. Wie andere Heilungsansätze auch, birgt die therapeutische Behandlung nichtsdestotrotz Risiken und kann unerwünschte Nebenwirkungen entfalten. Wenn Sie darüber informiert sind, können Sie problematische Entwicklungen frühzeitig erkennen und angemessen darauf reagieren.

In den psychotherapeutischen Gesprächen geht es besonders häufig darum, was Ihnen oder Ihrem Kind das Leben erschwert, was unzufrieden und unglücklich macht, was stört und womit gehadert wird. Sie bzw. Ihr Kind befassen/t sich dabei mit den eigenen Schwächen und lassen/lässt sich darauf ein, einem wenig vertrauten Menschen sehr viel von Ihrer/seiner Persönlichkeit – und damit auch von den unangenehmen Seiten – zu zeigen. Wahrscheinlich ist dies der Grund, dass es vielen Patienten in Psychotherapie zunächst einmal schlechter geht, dass sich die Symptome verstärken, dass sie z. B. ängstlicher, niedergeschlagener, wütender werden. Dabei sind sie doch gekommen, um eine Besserung des Befindens und der Bewältigung des Alltags zu erreichen!

Zur Ermutigung sei gesagt, dass es nach der anfänglichen Verschlechterung des Zustands den Betreffenden meistens bald besser geht und am Ende der Therapie eine Verbesserung gegenüber der Ausgangslage festzustellen ist. Allerdings kann die Belastung auch unerträglich schwer werden, bevor eine Erleichterung eintritt. Das kann verschiedene Ursachen haben. Einige Patienten stehen in ihrem Alltag unter mächtigem Zeit- und Leistungsdruck, nehmen Verantwortung gegenüber anderen wahr oder müssen für ihre eigene Gesundheit gerade besonders viel tun; kurz, sie hätten auch ohne ihre psychotherapeutischen Stunden schon mehr als genug zu bewältigen. In solchen Lebensphasen kann die Psychotherapie zur Last werden, den Druck noch erhöhen und die letzte Energie rauben. Einige Patienten erleben die Auseinandersetzung mit ihren schwierigen Themen als besonders bedrückend und sind nach jedem therapeutischen Gespräch noch tagelang aufgewühlt. In solchen Fällen kann es schon helfen, die Häufigkeit der Sitzungen zu reduzieren oder einen Teil jeder Sitzung für angenehme Gedanken zu reservieren; unter Umständen ist es ratsam, auf eine stationäre oder teilstationäre Therapie umzuschwenken.

Auf welche Weise auch immer die therapeutischen Gespräche erst recht als krankmachend erlebt werden – es ist in jedem Fall wichtig, die Beobachtung bzw. das Empfinden ernst zu nehmen. Wenn es Ihnen bzw. Ihrem Kind oder Jugendlichen mit der Psychotherapie nicht gut geht, zögern Sie nicht, dies mir gegenüber anzusprechen. Wir können dann gemeinsam klären, wie Sie und Ihr Kind damit umgehen können. Zwar steckt man unvermeidlich Energie und Kraft in eine Psychotherapie, doch ist man gerade dort nicht auf sich allein gestellt.